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Der Ursprung von Sonovision liegt in einer Frage: In welchen Alltagssituationen stoßen Menschen auf Barrieren, die sich mit Sensoren und Mikrosystemen abbauen lassen? Als ihr Betreuer Dr. Yushen Zhang das Team auf den Wettbewerb COSIMA (Competition of Students in Microsystems Applications) aufmerksam macht, beginnt eine intensive Recherche. „Wir wollten eine Idee entwickeln, die im Alltag einen echten Mehrwert bietet“, betont Daniel Martin. Der Wirtschaftsinformatik-Student kümmert sich um die Software bei Sonovision. Schnell rückt eine Gruppe in den Fokus, deren Herausforderungen häufig übersehen werden: „Uns wurde bewusst, dass hörgeschädigte Personen viele Gefahren im Alltag nicht wahrnehmen können, weil akustische Warnsignale fehlen oder schwer erkennbar sind.“ 

Aus dieser Erkenntnis entsteht die Idee, akustische Signale visuell darzustellen – direkt im Sichtfeld der Trägerinnen und Träger. Heute transkribiert die Brille gesprochene Sprache in Echtzeit und blendet sie ein. Gleichzeitig analysieren Mikrofone die Umgebung und warnen richtungsbezogen vor potenziellen Gefahren. „Kommt zum Beispiel ein Auto von hinten rechts, leuchtet auf der rechten Seite im Brillenrahmen eine LED auf und eine Warnung erscheint im Display“, erklärt Paula Ruhwandl, Verantwortliche für Organisation und Öffentlichkeitsarbeit. Das Projekt wird vom Verein  sowie vom Lehrstuhl für Entwurfsautomatisierung unter der Leitung von Ulf Schlichtmann unterstützt. 

Bereits in der frühen Phase führt das Team Gespräche mit Menschen mit Hörbehinderung und sammelt Feedback bei Vorträgen, auch von Personen außerhalb der ursprünglich gedachten Zielgruppe. Auf dieser Basis entwickeln die Studierenden einen ersten Prototyp, mit dem sie beim Wettbewerb COSIMA antreten. Das Team überzeugt die zwölfköpfige Jury und qualifiziert sich damit für die Teilnahme bei iCANX. 

Der Weg nach Hongkong verläuft nicht ganz reibungslos. Immer wieder funktioniert die Technik nicht wie geplant, Bauteile müssen ausgetauscht, Lösungen neu gedacht werden. „Gerade am Anfang konnten wir unsere Ideen nicht so zum Laufen bringen, wie wir es wollten“, erzählt Paula Ruhwandl. Auch die gemeinsame Vorbereitung auf die Präsentation ist eine Herausforderung: In den Monaten vor dem Wettbewerb leben die drei auf verschiedenen Kontinenten und sehen sich erst direkt vor Ort wieder. 

Doch ihr Engagement zahlt sich aus. Die Jury zeichnet Sonovision nicht zuletzt für den gesellschaftlichen Mehrwert der innovativen Brille aus. â€žViele der anderen Projekte waren technisch sehr interessant, hatten aber entweder keinen klaren Nutzen im Alltag oder setzten sich nicht eindeutig von bestehenden Lösungen ab“, erklärt Martin. 

Als nächsten Schritt planen die Studierenden, die Hardware zu verkleinern, um sie im Alltag noch leichter und unauffälliger zu machen. Außerdem steht eine Optimierung der Software und ihrer Erkennungsalgorithmen an, damit das System noch genauer und schneller reagieren kann. Besonders wichtig sind ihnen weitere Tests mit Menschen mit Hörbehinderung: â€žWir wollen herausfinden, welche Funktionen ihnen am meisten helfen und was wir anhand ihres Feedbacks verbessern sollten“, so RaÅ¡eta. 

„Langfristig möchten wir mögliche Partnerschaften mit Unternehmen und Forschungsgruppen prüfen“, ergänzt Martin. „So können wir sehen, ob Sonovision sich von einem Studierendenprojekt zu einem marktreifen Produkt und vielleicht sogar zur Grundlage für ein zukünftiges Start-up weiterentwickeln kann.“